10/02/2008

Manchester United y Chelsea dejan escapar al Arsenal con sus tropiezos (Man U 1 - Man City 2)

LONDRES (AFP) — El Manchester United sufrió su primera derrota liguera de la temporada en Old Trafford este domingo en el derbi con el City (1-2) y el Chelsea empató 0-0 con el Liverpool, dando al Arsenal dos puntos de ventaja en cabeza de la Premier League antes de que cierre la 26ª jornada.
Los Gunners reciben el lunes al Blackburn, un equipo de la mitad de la tabla al que deberían ganar sin problemas para lograr un margen de cinco puntos sobre el Manchester United y de ocho sobre el Chelsea. Sería un cómodo margen a falta de doce jornadas para el final de la temporada.
La primera derrota en casa de los 'Red Devils' (1-2) no podía llegar en peor momento: el City, que no se había impuesto en liga en Old Trafford desde 1974, logró derrotar a su gran rival el día del 50º aniversario de la muerte de 23 personas, incluidos ocho jugadores del equipo, en un accidente aéreo en Múnich.
Sin embargo, los de Alex Ferguson merecían esa primera derrota en casa de la temporada (1-2). Cristiano Ronaldo y sus compañeros estuvieron irreconocibles, sin mostrar peligro en ningún momento, hasta el gol en el tiempo de descuento de Michael Carrick (1-2).
Su rival, jugando a la contra y con una defensa bien organizada, sentenció el partido en la primera mitad. Darius Vassel abrió el marcador en el minuto 24, antes de que Benjani anotara su primer gol con su nuevo equipo rematando de cabeza un centro de Martin Petrov (45).
El Chelsea no supo aprovecharse de este paso en falso para acercarse al Manchester. Una semana después de empatar en Portsmouth, unos tristes Blues, que no hicieron trabajar al guardameta español del Liverpool Pepe Reina, se conformaron con el reparto de puntos al recibir al equipo de Rafael Benítez.
"Estábamos en buena situación. Controlamos el partido y atacamos pero no aprovechamos nuestras oportunidades", decía el técnico español tras el empate. "Es mejor sumar tres puntos pero al menos no hemos perdido".
Para el Liverpool (5º, 44 puntos), el punto del empate 0-0 en Stamford Bridge es alentador, aunque los 'Reds' tendrán que seguir luchando por la cuarta posición, que clasifica para la Liga de Campeones.
Además del Manchester City (7º, también con 44 puntos), todos los equipos que aspiran a ese puesto ganaron el sábado: Everton (4º, 47 puntos) al Reading (1-0), Aston Villa (6º, 44 puntos) al Newcastle (4-1) y Portsmouth (8º, 41 puntos) al Bolton (1-0).