Ya hay un favorito menos en la Eurocopa, gracias a Alemania, que venía de pasar con lo justo en su grupo, y se encargó de borrar a Portugal, gran cadidato de muchos, de la Eurocopa 2008 con un contundente 3 a 2, que se construyó con la brillante actuación de Schweinsteiger, autor de la apertura del marcador y ejecutor de los centros, de tiro libre, que terminaron en los cabezazos de Klose y Ballack. Nuno Gomes y Hélder Postiga marcaron para el equipo de Scolari, que dirigió su último encuentro al mando de la selección lusa.
En esta instancia en la que no se permiten los errores, en la que si te equivocás quedás afuera y en la que no hay vuelta atrás para segundas oportunidades, Portugal no estuvo a la altura y sus carencias de juego aéreo fueron un arma vital que los germanos supieron aprovechar para ganar de arriba y matar el partido con su efectividad. Cristiano Ronaldo no apareció, sus actos individuales no llevaron a nada para la construcción y las fallas de Ricardo en los envíos por arriba fueron dos grandes elementos determinantes para que el actual subcampeón de Europa haya quedado afuera.
A pesar de que el comienzo entusiasmante fue propiedad de Portugal, la jugada que abrió el resultado fue perfecta estuvo del otro lado: doble pared entre Podolski y Ballack, desborde de Podolski y centro rasante para que Schweinsteiger llegara como centrodelantero para definir a la red. Luego, el volante del Bayern Munich, autor del primero, iba a ejecutar un centro, de pelota parada, para que Klose y su poderoso testazo pusieran el segundo. Cuando se terminaban los primeros 45 minutos, llegó el tanto de Nuno Gomes para que los lusos no perdieran la fe.
Los hombres de Felipao salieron en el complemento con la misión de empatar, tomando la iniciativa y con los de Low más retrasados para aguantar. Con el manejo de Deco desde el centro, parecía que iba camino a ser el duro elenco de las primeras dos fechas, pero un nuevo centro de Schweinsteiger acabó esta vez en la cabeza de Ballack -con empujón ilícito incluido sobre Ferreira- para poner nuevamente la ventaja de dos.
Ya en los últimos minutos, Hélder Postiga volvió a encender la esperanza portuguesa con un cabezazo que Lehmann no pudo atrapar. Scolari aumentó la marcha juntando a Nani, Simao, Cristiano Ronaldo y Deco, pero la falta de precisión para patear, poca consistencia y falta de asociación le impidió superar la barrera alemana.
Alemania ya espera al vencedor de Croacia-Turquía en la semifinal, con la confianza extra de haber acabado con los sueños de uno de los serios candidatos que presentaba el certamen. La verdadera Eurocopa empezó y ya se cargó a Portugal y la figura, desaparecida ante la Mannschaft, de Cristiano Ronaldo.
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